Casablanca
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Casablanca,
ou Dar El-Beïda, ville du Maroc, chef-lieu de province et d'une préfecture
urbaine, port sur l'Atlantique, sur la côte ouest du pays, près de Rabat,
la capitale, dans la plaine de la Chaouïa. Casablanca est la métropole
économique et commerciale du Maroc, grâce à une importante infrastructure
ferroviaire, routière, aérienne (aéroport international) et portuaire. |
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Elle
possède l'un des plus grands ports artificiels existant aujourd'hui, par
lequel transite 80 p. 100 du commerce extérieur du Maroc. Les
céréales, le cuir, la laine et les phosphates viennent en tête des exportations. |
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Produits
énergétiques et industriels constituent les importations. Casablanca est
également le principal centre industriel du pays. La pêche, les conserveries
de poisson, les scieries, la production de meubles, les matériaux de construction,
les verreries et le tabac occupent une place prépondérante dans l'économie
de la ville. |
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La
ville s'est développée autour de l'ancienne médina et du port. À l'ouest,
s'étendent les quartiers aisés; à l'est et au sud, les nouvelles médinas
et les bidonvilles. Casablanca abrite la Grande Mosquée Hassan II,
édifiée en 1993, et l'université Hassan II (1976). |
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Fondée
au Moyen Âge, détruite au XVe siècle
puis reconstruite au XVIIIe siècle,
la cité de Casablanca («la maison blanche») resta une bourgade jusqu'au
milieu du XIXe siècle.
Puis les forces françaises occupèrent la ville à partir de 1907. Sous
administration française, Casablanca connut alors un essor rapide, qui
fit de l'ancienne cité mauresque une ville moderne. Le port artificiel
fut aménagé sous Lyautey. Lors de la Seconde Guerre mondiale, les forces
françaises, commandées par le général Noguès, résistèrent, du 8 au 10 novembre
1942, au débarquement américain, avant de se rallier. |
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Du
13 au 24 janvier 1943 eut lieu la conférence de Casablanca (appelée
aussi conférence d'Anfa), réunissant le président américain Franklin D. Roosevelt
et le Premier ministre britannique Winston Churchill, où furent prises
d'importantes décisions (débarquement en Europe, invasion de l'Italie)
et où furent examinées les conditions de la capitulation de l'Allemagne,
de l'Italie et du Japon. À cette occasion eut lieu la première rencontre
entre le général de Gaulle et le général Giraud. Population (estimation
1992) : 2 095 000 habitants. |
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